En 1986, Jaron Lanier, acuñó el término Realidad Virtual (RV). La RV es una tecnología que
permite la creación de espacios tridimensionales
por medio de un ordenador; es decir, permite la
simulación de la realidad, con la gran ventaja de
que podemos introducir en el ambiente virtual
los elementos y los eventos que consideremos
útiles, según el objetivo que nos propongamos. En estos ambientes tridimensionales el usuario, no sólo tiene
la sensación de estar físicamente presente, sino que además puede interactuar
con ellos en tiempo real. (Botella et al., 2007)
En estos momentos se observa una notable expansión
de estas tecnologías en diversos campos, incluyendo el área de la salud. Resulta
de especial interés para nosotros la utilización que se ha hecho de la RV como
herramienta terapéutica para el tratamiento de distintos trastornos psicológicos. El
primer estudio de caso en el que se emplearon las técnicas de realidad virtual fue
publicado en 1995. Desde entonces, se han llevado a cabo un notable número de estudios centrado
en la aplicación terapéutica de la RV en Psicología Clínica, principalmente, en el
tratamiento de los trastornos de ansiedad. (Botella et al., 2006)
Se
han publicado diversos estudios controlados que demuestran la eficacia de la tecnología en el tratamiento de las fobias específicas, y en este momento existen ya estudios que informan de resultados preliminares, prometedores, en el tratamiento de trastornos más complejos
como el trastorno de pánico con agorafobia, el trastorno de estrés postraumático o los trastornos de la conducta alimentaria. (Botella et al., 2006)
La exposición es una de las técnicas terapéuticas más efectivas para tratar los trastornos de ansiedad, ya que un aspecto central de estos es la evitación. La esencia de esta técnica es la confrontación con la situación temida que se lleva a cabo de una forma repetida, sistemática y gradual. (Botella et al., 2006) Hay dos formas: exposición por medio de la imaginación y exposición en vivo. La RV puede resultar una buena alternativa para aquellos pacientes que presenten dificultades en la exposición en imaginación (Botella et al., 2007, p. 25). Entonces, es aquí donde se introduce a la realidad virtual, la cual permite simular la realidad y ayudar al paciente afrontar la situación temida de una forma eficaz, segura y controlada. En otras palabras se utiliza diseñan y utilizan ambientes virtuales a los que el paciente tendrá que afrontar. (Botella et al., 2006)
Por otra parte, la capacidad de la RV para representar de forma más objetivable la imagen corporal, puede ser la clave para trabajar las distorsiones que los pacientes con trastornos de la conducta alimentaria tienen en este área, aún así se sigue explorando la eficacia de
esta herramienta en el tratamiento de la imagen
corporal y ha sido una de las líneas más nuevas de investigación en este ámbito. (Botella et al., 2007)
Se ha evidenciado por medio de investigaciones que la exposición mediante RV y la
exposición en vivo son igualmente eficaces. La aplicación de las técnicas de RV para el tratamiento de las fobias ha sido el
campo más extendido, por lo que se refiere a la Psicología Clínica. (Botella et al., 2006)
Por último, se ha encontrado en algunos estudios que los pacientes se
sienten más cómodos trabajando con el ordenador; y parece que aceptan mejor la información
que les proporciona el ordenador que la que le
proporciona el terapeuta u otras personas significativas. (Botella et al., 2007)
Referencias
Botella, C., García-Palacios, A., Quero, S.,
Baños, R. y Bretón-López, J. (2006). Realidad virtual y tratamientos
psicológicos: una revisión. Psicología
Conductual, 14(3), 491-509. https://www.behavioralpsycho.com/wp-content/uploads/2020/04/09.Botella_14-3oa.pdf
Botella, C., García-Palacios, A., Quero, S.,
Baños, R. y Bretón-López, J. (2007). Realidad Virtual y Tratamientos
Psicológicos. Cuadernos de Medicina Psicosomática y Psiquiatría de Enlace, 82. https://d1wqtxts1xzle7.cloudfront.net/50339241/Realidad_virtual_y_tratamientos_psicolgi20161115-6182-1cz20v4.pdf?1479261203=&response-content-disposition=inline%3B+filename%3DRealidad_virtual_y_tratamientos_psicolog.pdf&Expires=1610489889&Signature=CXIjeeIKtC0qPigW7qa5XjkC5iPhoV1u6h-t6gWyrISgFYODG~dUHCkzAz9Eyne0rUKOv-X4I1CRQ~vRb-lHHUlWUFhX86NhqE3soQV8g1RPzPql~7HCmfbJeeIsKx8S-yB-QuYVJQ8olpGKWF2bImD1qH5nItdD6q6TKS7XO9X7AV2Ghn6qZew7zn5O-4fkJV~tXU9vAzPEggUSNKs7WEOnQHuTjRPmGc0Vus6YI4j2AvhS2zWKiCYGySmykp4qYwR0XK5hd7AiDgzjTiejoA2E4Sn2IiHkQhRE-owXpHfQgPEXyKkD-qHjy~jzgMRjJsKVA2G1JI~E-NY5v5oxvg__&Key-Pair-Id=APKAJLOHF5GGSLRBV4ZA
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